Cuando aquel 27 de abril Chivas se enfrentó a Vélez Sarfield en su primer duelo de la Copa Santander Libertadores, el sueño de llegar a una Final era como una película de imágenes difusas sin un sentido claro porque el equipo estaba trastocado, sin seleccionados, manteniéndose en pie sólo por la fuerza de sus jóvenes, por una cantera a la que el corazón le explotaba en el pecho porque querían poner en alto el nombre de México. Hoy, el Rebaño hizo historia, venció 0-2 (1-3 en el global) a la Universidad de Chile para meterse a la Final y seguir con un gran año, en el que consiguieron la venta de Javier "Chicharito" Hernández al Manchester United e inauguraron su nueva casa, el Estadio Omnilife.
Poco a poco los elementos del Rebaño fue sorprendiendo, encontrándose con una historia que parecía ser ajena a ellos, pero que se mantenía clara y firme antes sus pies. En el camino dejaron a Vélez Sarfield por un sufrido marcador de 3-2; después hicieron lo mismo con Libertad.
Llegaron a la Semifinal y la U. de Chile les peleó con fuerza, en el primer duelo celebrado en el Estadio Azteca el marcador fue un prometedor 1-1 para los andinos, pero Chivas cambió la historia, se aferró al éxito y en casa ajena escribió su destino con un 0-2 para terminar 1-3 en el global y colarse a la máxima fiesta de la Libertadores, un logro que sólo Cruz Azul había obtenido para México.
Ahora el Rebaño Sagrado, ese equipo integrado sólo por mexicanos esperará a su rival de la Gran Final, el sitio se lo pelean Sao Paulo e Internacional.
EL PARTIDO
Miguel Pinto había soñado con una noche llena de magia, postrado bajo los tres postes tenía que ser el hombre de seguridad, el que mantuviera el cero, porque sólo así Universidad de Chile podría llegar a la Final de la Copa Santander Libertadores con soltura.
En el entrenamiento previo al partido, se concentró pensando en ser el héroe, en ser el hombre que cumpliera las ilusiones de un pueblo en un estadio que volvía a estar de pie tras haber sido azotado por un terremoto el pasado mes de febrero.
Enfrente tenía a un conjunto mexicano hambriento de éxito, sin un equipo plagado de estrellas pero con un corazón que le revienta el pecho. Bravo, el hombre que no se cansó de correr y generar peligro, fue el primero en inquietar al arquero, pero el disparo del tapatío se fue a un costado, después lo hizo Marco Fabián, el esférico tomó el mismo camino que el del disparo anterior.
Llegó el minuto 12 y Pinto comenzó a encontrarse con su historia. Omar Bravo sirvió para el Bautista de taconcito, el delantero llegó frente al marco y conectó la redonda, el guardameta chileno la detuvo cuando el balón trató de escaparse entre sus piernas.
Nueve minutos más tarde, su lugar en la gloria se desdibujó, sus guantes terminaron por traicionarlo en el peor momento. Baez sacó un disparo cruzado sin mucho peligro pero con la firme intención de convertirlo en el primer tanto, Pinto se encontró el balón, lo tocó y lo dejó ir en un acto de locura. La redonda cruzó la línea de meta para robarle un segundo de vida al guardameta de la "U".
Chivas había aterrizado en Chile con la firme convicción de llegar a su primera Final en la Copa Santander Libertadores y pronto comenzó a andar ese camino. Después del gol, el Rebaño cedió, entregó el balón, se replegó atrás tratando de contener la fuerza de un equipo andino que se negó a morir de nada.
Pero el destino iluminó a Luis Ernesto Michel. Al 34', Contreras prendió el balón como si fuera lo último que podía hacer en la vida, la redonda se llenó de fuerza, pero el arquero tapatío logró interponer sus palmas, las manos se le terminaron por doblar, pero su atajadón fue suficiente para estrellar el esférico en el travesaño.
Los chilenos no se cansaron de atacar la portería tapatía, pero Chivas fue inmune al peligro, sufrió, sí, pero nada pudo detener el sueño que comenzaron a imaginar desde aquel 27 de abril cuando jugaron su primer duelo ante Vélez Sarfield.
Ese sueño que poco a poco se fue integrando como una realidad culminó cuando al minuto 54, un hombre encargado de defender se filtró en el área andina para matar. Baez centró desde la izquierda , Magallón cabeceó, Pinto rechazó como un virtuoso, pero para su mala fortuna, la redonda le volvió a quedar Jonny, quien contraremató con una pierna derecha envidiada por cualquier delantero.
En su casa, ante su gente, la U. de Chile no pudo hacer nada porque Chivas se negó a cederle la gloria, por eso, cuando Victorino remató al marco y Ponce salvó en la línea, nada fue extraño, la historia estaba escrita.
Las Chivas Rayadas del Guadalajara se convirtieron este martes en el segundo equipo mexicano que jugará una Final de la Copa Santander Libertadores, luego que Cruz Azul, el primero que logró la hazaña, cayó con el argentino Boca Juniors por la vía de los penales al luchar por el título en el 2001.
Las Chivas accedieron al duelo por el cetro al vencer a la Universidad de Chile por 1-3 en Santiago, superando así un empate 1-1 en el juego de ida en el Estadio Azteca, siendo el equipo mexicano claramente superior en calidad de visitante con un global de 1-4.
El Rebaño siguió un camino singular en esta edición de la Copa Santander Libertadores, pues entraron directamente a los Octavos de Final luego que en la edición del año pasado fueron eliminados en la mesa debido a que CONMEBOL considerara un riesgo su participación en el torneo por la crisis de influeza. Se les ofreció jugar en otro país de Sudamérica como locales, pero los rojiblancos no aceptaron y quedaron fuera, por lo que para esta edición el máximo organismo rector del balompié sudamericano los resarció metiéndolos a esta instancia.
En el 2009, Chivas había clasificado como segundo lugar del Grupo 6 producto de dos ganados, tres empates y una derrota, compartiendo Grupo con el Caracas de Venezuela, el Everton de Chile y el Lanús de Argentina.
La decisión trajo incluso una crisis en la relación FMF-CONMEBOL, pues el organismo mexicano se sintió agraviado y declaró la salida de los equipos aztecas de todos los torneos organizados por la institución sudamericana. Semanas después en un Congreso de FIFA, la relación se reestableció y se decidió incluír en la edición del 2010 a los dos equipos mexicanos eliminados de forma unilateral por la epidemia.
Así, Chivas clasificó directo a Octavos donde venció de forma apretada 3-2 a Vélez Sarsfield. En Cuartos dio cuenta también con dramatismo 3-2 sobre el Libertad de Paraguay, estas fases antes del Mundial, siempre cerrando en casa ajena.
Después de la Copa del Mundo se ha retomado el torneo y el Guadalajara ha echado a la Universidad de Chile con una contundente victoria de visitante.
San Luis, que también había clasificado en la edición pasada, no pudo superar su duelo de Octavos al que entró de forma directa en abril pasado al ser derrotado por el vigente Campeón Estudiantes de La Plata con un 4-1 global.
Ahora Chivas buscará el título continental ante el ganador de los brasileños São Paulo e Internacional de Porto Alegre, duelo en el que tiene ligera ventaja de 1-0 el Inter y que este miércoles 4 de agosto se decidirá en São Paulo, sede del juego de vuelta
ARBITRAJE
Bueno de Sergio Pezzotta. Pese a que en la Copa Santander Libertadores los arbitrajes pueden volverse localistas, el argentino se comportó a la altura del juego, siempre estuvo cerca de las jugadas y jamás tomó partido, marcó correctamente todas las acciones.
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